Астрономы из США нашли свидетельства того, что примерно 2 миллиона лет назад наша Солнечная система прошла через плотное облако из холодного межзвездного газа, пишет ТАСС со ссылкой на пресс-службу Бостонского университета.

Это событие могло изменить климат на Земле и усилить ее бомбардировку космическими лучами.

«Межзвездная среда за пределами Солнечной системы обычно редко и слабо влияет на жизнь на Земле. Мы открыли возможные свидетельства того, что прохождение Солнечной системы через плотное облако газа привело к тому, что Земля на протяжении длительного времени подвергалась действию необычно большого числа космических лучей и атомов водорода», — заявил профессор Гарвардского университета Абрахам Лоеб, чьи слова приводит пресс-служба Бостонского университета.

В настоящее время, как отмечают ученые, Солнечная система находится внутри так называемого Местного пузыря, относительно разреженной области межзвездной среды, внутри которой присутствует несколько небольших, но при этом плотных скоплений нейтрального газа и пыли.

Астрономы просчитали скорости и направления движения этих газопылевых облаков и открыли свидетельства того, что одно из этих скоплений материи, которое исследователи назвали Местным холодным облаком Рыси (LLCC), в недавнем прошлом находилось на траектории движения Солнечной системы. Наша звездная система должна была пролететь через хвост этого облака из газа примерно 2 млн лет назад.

В этом случае, как показывают расчеты ученых, размеры гелиосферы, пузыря из солнечной плазмы, которая обычно окружают всю Солнечную систему в целом, должны были уменьшиться с нынешних 130 астрономических единиц (средних дистанций между Солнцем и Землей) до 0,22 астрономических единиц.

Это означает, что все планеты, в том числе и наша Земля, должны были оказаться за пределами гелиосферы. И подвергнуться опасной атаке космических лучей и молекул водорода из межзвездной среды, которые обычно отражаются магнитным полем Солнца.

Такая «космическая бомбардировка» могла существенно повлиять на эволюцию жизни на планете и на ее климат.