Генетики обнаружили, что в древнем прошлом человечества уже была эпидемия коронавируса. Это произошло от 20 до 25 000 лет назад, сообщает «Земля. Хроники жизни».

Группа ученых из Университета Аризоны и Австралийского центра древней ДНК (ACAD) провела исследование, в результате которого были обнаружены свидетельства эпидемии коронавируса в Восточной Азии, которая произошедшая около 20 тысяч лет назад. Эпидемия оставила следы в ДНК современных людей из этого региона.

«Мы обнаружили следы вековой гонки вооружений человечества в битве с коронавирусами, записанные в нашей ДНК», — написал Яссин Суилми, один из соавторов исследования.

Ученые собрали образцы ДНК тысяч людей из 26 популяций и проанализировали 420 генов, кодирующих функции, которые специфически взаимодействуют с коронавирусами (CoV-VIPs). 42 из этих генов показали сильные сигналы адаптации, и все они были обнаружены в популяциях Восточной Азии.

«Эти независимые линии доказательств подтверждают наличие древней эпидемии коронавируса (или аналогично взаимодействующего вируса), которая возникла у предков современных восточноазиатских популяций», — говорится в научной статье.

42 CoV-VIPs накопили примерно одинаковое количество мутаций, что означает, что они быстро эволюционировали одновременно под давлением большого селективного события. Определив время появления этих мутаций, исследователи предположили, что вспышка коронавируса произошла в Восточной Азии примерно между 20 000 и 25 000 лет назад.

Суилми также сообщил, что «42 ВИП экспрессируются в основном в легких, которые являются тканью, наиболее подверженной симптомам COVID-19», и добавил, что эти «ВИП напрямую взаимодействуют с вирусом SARS-CoV-2, ответственным за текущую пандемию».