Согласно заявлению, опубликованному Университетом Хериот-Уотт, гоминиды, жившие на территории современной Европы около 250 000 лет назад, использовали огонь для приготовления пищи, обогрева и обороны. Это отодвигает использование огня примерно на 50 000 лет назад, сообщает archaeology.org.

Группа исследователей во главе с геохимиком Клейтоном Мэгиллом из Университета Хериот-Уотт и археологами Сюзанной Рубио-Хара и Хоакином Панерой из Университета Комплутенсе проанализировала остатки пожара в Вальдокаррос II, археологическом памятнике в центральной Испании.

Они определили, что костер был разведен для того, чтобы окружить что-то, что указывает на то, что люди развели огонь и контролировали его, объяснил Мэгилл. Такой очаг мог быть расположен в спальной или жилой зоне, на кухне или в вольере для животных, добавил он.

Химический состав обугленных останков также позволяет предположить, что определенные породы древесины были специально выбраны для очага из-за их высокой температуры и отсутствия дыма при сжигании.

Позднее исследователи проанализируют каменные орудия, найденные рядом с древними очагами, и поищут следы приготовления мяса и растений.

«Мы хотим понять, является ли выборочное или специализированное использование инструментов чем-то таким, что должно, по крайней мере теоретически, идти рука об руку с управлением огнем», — сказал Мэгилл.