Австралийские ученые обнаружили окаменевшие останки гигантского летающего ящера — птерозавра с размахом крыльев в 7 метров, сообщает «Научная Россия».

Ящер был способен парить над древним обширным внутренним морем, когда-то покрывающим большую часть глубин в районе австралийского Квинсленда.

Ученые из Университета Квинсленда описали обнаруженные останки в журнале Journal of Vertebrate Paleontology.

Птерозавр имел копьеобразную пасть, укрепленную на черепе, который по оценкам ученых, имел чуть более одного метра в длину и содержал около 40 зубов. Ученых особенно поразил в этом новом виде огромный размер костного гребня на его нижней челюсти, который, предположительно, имелся и на верхней челюсти. Эти гребни, считают авторы работы, могли сыграть роль в динамике полета этих существ.

Новый вид назвали Тапуннгака шави (Thapunngaka shawi). Название рода дано в честь коренных народов района Ричмонд, где была обнаружена окаменелость, и включает в себя слова из ныне исчезнувшего языка народа Ванамара, которые обозначают «копье» и «рот». А название вида — шави — дано в честь первооткрывателя окаменелостей Лена Шоу. Останки нашёл в карьере к северо-западу от Ричмонда в июне 2011 года Лен Шоу, местный искатель окаменелостей.

Новый вид принадлежит к группе Анхангвера — группе птерозавров, которые населяли все континенты во второй половине эпохи динозавров.