Сотни каменных сооружений — мустатил, старше знаменитого Стоунхенджа обнаружили на северо-западе Саудовской Аравии. По мнению археологов из Университета Западной Австралии в Перте, их возраст превышает 7000 лет. То есть, они старше египетских пирамид и Стоунхенджа, сообщает mir24. tv со ссылкой на New Scientist.

Первые следы прямоугольных строений, получивших название мустатилы, были найдены еще в 70 годах 20 века. Уже в наше время археологи осмотрели территорию с вертолетов и нашли около тысячи мустатилов на площади 200 000 квадратных километров — в два раза больше, чем было известно ранее.

Мустатилы изготавливали из блоков песчаника, весом до полутонны. Длина сооружений достигала от 20 до 600 метров, но высота не превышала 1,2 метра. Ученые пришли к выводу, что эти строения разграничивали пространство.

В типичных мустатилах имелись длинные стены, которые окружали центральный двор. На одном конце двора располагалась приподнятая платформа, на другом — входы. Некоторые проходы оказались заблокированы камнями.

Раскопки в одном мустатиле показали, что в центре платформы находилась камера с осколками рогов и черепов крупного рогатого скота. Очевидно, они остались после жертвоприношений. Ученые предположили, что эти сооружения использовались в ритуальных целях.

Радиоуглеродный анализ показал, что черепа относятся к 5300−5000 годам до нашей эры. То есть мустатилы на 2500 лет старше Стоунхенджа.

Ученые отметили, что мустатилы были построены во время «влажной» фазы голоцена (8000−4000 годы до нашей эры). В ту эпоху пустынные земли Аравии и некоторые регионы Африки были покрыты густой растительностью.