Новое исследование, только что опубликованное в исследовательском журнале Space Weather, показывает, что мощные геомагнитные штормы могут случаться в два раза чаще, чем считалось ранее, сообщает spaceweather.com.

Джеффри Лав из Геологической службы США, автор исследования, проанализировал сильнейшие геомагнитные бури Земли с начала 1900-х годов. Предыдущие исследования относились только к 1950-м годам. Дополнительные данные привели к неожиданным выводам.

«Геомагнитная буря такой силы, какая вызвала известное затмение Квебека в 1989 году, по прогнозам, будет происходить в среднем примерно каждые четыре солнечных цикла. Это в два раза чаще, чем оценивается с использованием только традиционного более короткого набора данных», — заявил Лав.

Такое исследование — это наполовину физика, наполовину математика, наполовину детектив. Лав провел последние годы, глубоко копаясь в исторических записях, пытаясь выяснить, как часто происходят сильные геомагнитные бури. Старые записи магнитной активности не всегда легко найти или интерпретировать.

Методы, используемые ученым, сами по себе не новы, но они новы в области космической погоды. Ключевым результатом исследований Лав является вероятность еще одно 1 геомагнитной бури квебекского класса. 13 марта 1989 года корональный выброс массы (CME) врезался в магнитное поле Земли. Он ударил с необычной силой, потому что предыдущий CME расчистил для него путь. В течение 90 секунд после удара гидроэлектростанция Квебека вышла из строя, погрузив миллионы канадцев во тьму. Когда геомагнитная буря усилилась, яркие полярные сияния распространились на юг до Флориды, Техаса и Кубы. Десятилетия спустя операторы электросетей все еще пытаются понять, как защитить свои системы от повторных катастроф. Когда-то Квебек считался единственным таким геоштормом за сто лет. Но статистика экстремальных значений предлагает другой ответ. «Это больше похоже на 45 лет», — делает вывод исследователь.

Другими словами, вероятность геомагнитных бурь такого уровня в определенный срок просто удвоилась.