В исследовании, опубликованном в журнале Science, анализируются многочисленные породы, найденные на дне кратера Джезеро на Марсе, где в 2020 году приземлился марсоход Perseverance, что выявило значительное взаимодействие между камнями и жидкой водой. Эти породы содержат свидетельства, подтверждающие присутствие органических соединений, сообщает phys.org.

Существование органических соединений не является прямым доказательством существования жизни, поскольку эти соединения могут быть созданы с помощью небиологических процессов. Для определения этого потребуется будущая миссия, возвращающая образцы на Землю.

Исследование, проведенное под руководством исследователей из Калифорнийского технологического института, было проведено международной командой.

Профессор Марк Сефтон из департамента наук о Земле и инженерии Imperial является членом научной группы, которая принимала участие в операциях марсохода на Марсе и рассматривала последствия полученных результатов. Он сказал: «Я надеюсь, что однажды эти образцы можно будет вернуть на Землю, чтобы мы могли взглянуть на свидетельства наличия воды и возможного органического вещества и исследовать, были ли условия подходящими для жизни в ранней истории Марса».

Ученые миссии были особенно заинтересованы в дельте реки Езеро, потому что такие образования могут сохранять микроорганизмы. Дельты образуются, когда река, транспортирующая мелкозернистые отложения, попадает в более глубокий и медленно движущийся водоем. По мере того, как речная вода распространяется, она резко замедляется, откладывая наносы, которые она несет, и, улавливая и сохраняя любые микроорганизмы, которые могут существовать в воде.

Однако дно кратера, где марсоход приземлился по соображениям безопасности перед поездкой в дельту, было скорее загадкой. На дне озер исследователи ожидали обнаружить осадочные породы, потому что вода откладывает слой за слоем осадочные породы. Однако когда марсоход приземлился там, некоторые исследователи были удивлены, обнаружив на дне кратера магматические породы (охлажденную магму) с минералами в них, которые зафиксировали не только магматические процессы, но и значительный контакт с водой.

Эти минералы, такие как карбонаты и соли, требуют, чтобы вода циркулировала в магматических породах, образуя ниши и откладывая растворенные минералы в различных областях, таких как пустоты и трещины. В некоторых местах данные свидетельствуют о наличии органики в этих потенциально пригодных для жизни нишах.

Когда марсоход катился к дельте, он взял несколько образцов измененных водой магматических пород и спрятал их для возможной будущей миссии по возврату образцов. Образцы должны быть возвращены на Землю и исследованы в лабораториях с передовым оборудованием, чтобы окончательно определить наличие и тип органики и имеют ли они какое-либо отношение к жизни.