«Супермагистрали», используемые миллионами древних австралийцев для передвижения по континенту десятки тысяч лет назад, были обнаружены в результате новых исследований с использованием сложного моделирования прошлых людей и ландшафтов, сообщает phys.org.

Новое понимание того, как люди не только выживали, но и процветали в суровых условиях, дает дополнительные доказательства способности и жизнестойкости предков коренных народов и помогает нарисовать картину больших, хорошо организованных групп, перемещающихся по труднопроходимой местности.

«Заселение» Сахула — объединенного мегаконтинента, который соединил Австралию с Новой Гвинеей, когда уровень моря был ниже, чем сегодня, — могло занять всего 5000 лет. Люди переместились с далекого северо-запада до Тасмании на юго-востоке.

Модели предсказывают, что общая численность населения Сахула могла достичь 6,5 миллиона человек, согласно исследованиям, проведенным исследователями из Центра передового опыта Австралийского исследовательского совета по биоразнообразию и наследию Австралии (CABAH).

Многие культуры аборигенов Тасмании и Австралии считают, что люди всегда были здесь, в то время как другие имеют устные истории о предках, прибывших с севера. Хотя существует множество гипотез о том, где, как и когда коренные австралийцы впервые поселились в Сахуле, археологических свидетельств этого было недостаточно.

Группа междисциплинарных экспертов сотрудничала в исследовании этих вопросов с использованием современных методов моделирования, а результаты были опубликованы в двух сопутствующих статьях в журнале Nature Communications и Nature Human Behavior.

Реальные данные о расселении людей на большие расстояния, выживании людей, коэффициентах рождаемости и вероятности стихийных бедствий использовались в сочетании с принципами экологии и поведения человека, а также с антропологическими, экологическими и экологическими данными для моделирования заселения Сахула в исследовании Nature Communications под руководством профессора Кори Брэдшоу, главного исследователя CABAH в Университете Флиндерса.

Данные по суперконтиненту площадью 10 миллионов кв км были использованы для разработки имитационной модели и запуска более 120 сценариев для прогнозирования численности населения и темпов роста. Самое надежное обоснование было найдено для прибытия людей 50 000 или 75 000 лет назад, при этом средняя скорость создания 1 км в год, вытекающая из модели, привела к максимальному населению до 6,5 миллиона человек.

«Руководствуясь знаниями коренных народов, мы начинаем ценить сложность, мастерство, потенциал и устойчивость предков коренных народов Австралии», — сказал профессор Брэдшоу.

«Чем больше мы заглядываем в глубокое прошлое, тем больше понимаем, что многие люди долгое время недооценивали изобретательность этих необычных культур.»

Чтобы исследовать пути перемещения через Сахул, международная команда археологов, антропологов, географов, экологов, генетиков, геологов и компьютерщиков построила самую полную цифровую модель рельефа, когда-либо созданную для континента, включая районы, которые сейчас находятся под водой. Модель, описанная в статье в журнале Nature Human Behavior, позволила исследователям понять, что видели ранние люди — особенно заметные особенности суши в относительно плоском ландшафте. Были также учтены другие факторы, включая физиологические возможности людей, сложность местности и наличие воды.

«Если это новый ландшафт, и у нас нет карты, мы захотим знать, как эффективно перемещаться по пространству, где найти воду и где разбить лагерь, и мы будем ориентироваться на высоких точках вокруг земель», — сказал ведущий автор superhighways, археолог и специалист по вычислительной социологии Стефани Крэбтри, младший исследователь CABAH, сотрудник Института Санта-Фе и профессор Университета штата Юта.

Ученые определили и протестировали более 125 миллиардов возможных путей, используя строгий вычислительный анализ в крупнейшем проекте моделирования движения, когда-либо предпринятом, причем пути сравнивались с самыми старыми известными археологическими памятниками, чтобы помочь различить наиболее вероятные маршруты.

Возникшие узоры образовали отчетливые «супермагистрали» по всему континенту, а также второстепенные маршруты. Некоторые из выявленных супермагистралей перекликаются с хорошо документированными торговыми маршрутами аборигенов, пересекающими страну, включая торговлю местным табаком питури из Кейп-Йорка в Южную Австралию через Бердсвилл и торговлю кимберлийской пресс-подборщицей в центральную Австралию.

«Австралия-не только самый засушливый, но и самый плоский населенный континент на Земле», — объяснил заместитель директора CABAH, выдающийся профессор Шон Ульм из Университета Джеймса Кука. — «Наши исследования показывают, что выдающиеся ландшафтные особенности и источники воды имели решающее значение для людей, чтобы ориентироваться и выживать на континенте. Во многих аборигенных обществах считается, что ландшафтные особенности были созданы предками во время Сновидения. Каждый хребет, холм, река, пляж и источник воды названы, легендарны и вписаны в саму ткань общества, подчеркивая интимные отношения между людьми и местом. Ландшафт буквально вплетен в жизнь людей и их историю. Похоже, что эти отношения между людьми и страной, вероятно, восходят к самому раннему заселению континента.»

Профессор Линетт Рассел, заместитель директора CABAH и сопредседатель Консультативного комитета по коренным народам, сказала: «Это моделирование создало инфраструктуру для детальных местных и региональных исследований, чтобы уважительно взаимодействовать со знаниями коренных народов, этнографией, историческими записями, устными историями и архивами.»

Результаты этих новых исследований показывают, что существуют фундаментальные правила, которым люди следуют, когда они перемещаются в новые ландшафты, и что те же самые подходы могут пролить свет на другие крупные миграции в истории человечества, такие как первые волны миграции из Африки по крайней мере 120 000 лет назад.

Работа могла бы помочь в поиске неоткрытых археологических памятников или даже применить методы для прогнозирования движения миграции людей в ближайшем будущем, когда население бежит от затопления береговых линий и климатических нарушений.