На будущей ферме по выращиванию авокадо в Испании неожиданно обнаружили свой испанский «Стоунхендж» из сотен камней возрастом около 7500 лет, сообщает livescience.com.

Археологи раскопали один из крупнейших в Европе неолитических комплексов из стоячих камней недалеко от города Уэльва на юго-западе Испании, в преддверии планов по созданию там фермы для выращивания авокадо.

Тысячи каменных элементов

Самым старым вертикальным камням, которые во многих частях Европы называются «менгирами», возможно, от кельтского слова, означающего «камень», может быть до 7500 лет, а весь комплекс состоит из тысяч отдельных камней, разбросанных на 1500 акрах (600 гектаров) по бокам и вершине небольшого холма.
Некоторые из самых больших камней стоят отдельно, но другие были расположены так, чтобы образовать гробницы, курганы, каменные круги, ограждения и линейные ряды. Разнообразие структур является частью головоломки этого места.

«Подобные объекты не распространены на Пиренейском полуострове и действительно уникальна», — сказал Хосе Антонио Линарес, геоархеолог из Университета Уэльвы и ведущий автор нового исследования, опубликованного в июньском номере журнала Trabajos de Historia/

В Ла-Торре-Ла-Джанера сохранились местные воспоминания о стоячих камнях, или менгирах, но археологи обнаружили их только в 2018 году. И совсем недавно учёные узнали о полном объеме комплекса эпохи неолита, или Нового каменного века.

Кажется, что функции этих неолитических памятников были столь же разнообразны, как и их конструкция. «Территориальные, ритуальные, астрономические, погребальные… все это представляет собой мегасайт недавней предыстории южной Иберии», — сказал он. Это было «мегалитическое святилище дани, поклонения и памяти давним предкам».

Хотели сделать ферму…

По словам Линареса, землевладелец, фермер, хотел создать плантацию авокадо на этом участке, недалеко от границы с Португалией, примерно в 50 милях (80 километрах) к северо-западу от Уэльвы. Но среди местных жителей ходили слухи, что на холме когда-то стояли менгиры, поэтому не было полной неожиданностью, когда первоначальное археологическое исследование в 2018 году подтвердило, что там было несколько стоячих камней. Полное исследование, проведенное в 2020 и 2021 годах, выявило важность этого места, и университеты Уэльвы и Алькалы в настоящее время финансируют археологические исследования как минимум до 2026 года, сказал он.

Люди эпохи неолита построили комплекс на выдающемся холме недалеко от устья реки Гвадиана и Атлантического океана, откуда хорошо просматривалась окружающая территория. Большая коллекция из 526 стоячих камней, обнаруженных на месте Ла-Торре-Ла-Джанера, недалеко от Уэльвы на юго-западе Испании.

Археологи полагают, что это место использовалось более 3000 лет в период неолита. Сооружения включают в себя стоячие камни, гробницы и каменные круги.

К настоящему времени археологи обнаружили на этом месте более 520 стоячих камней, и некоторые из самых ранних, возможно, были возведены еще во второй половине шестого тысячелетия до н.э., или около 7500 лет назад, в то время как самые поздние неолитические сооружения были построены во втором тысячелетии до н.э., или между 3000 и 4000 лет назад.

Некоторые из стоячих камней образовали крытые гробницы, известные как «дольмены», в то время как другие образовали сооружения в форме гробов, известные как «цисты», которые, как предполагают археологи, использовались для захоронения останков умерших.

Но никаких человеческих останков на этом месте пока обнаружено не было. «Мы не проводили обширных раскопок гробниц», — сказал Линарес. И хотя в таких сооружениях в какой-то момент должны были содержаться останки скелетов, кости, возможно, не сохранились в кислой почве.

Неолитические народы и мегалиты

Стоячие камни и другие памятники эпохи неолита, известные как «мегалиты», от древнегреческих слов, означающих «гигантский камень», в изобилии встречаются по всей Европе, от Швеции до Средиземноморья. Многие мегалитические памятники также были найдены в Испании, в том числе в районе Ла-Торре-Ла-Джанера.
Некоторые из самых известных, такие как Стоунхендж, находятся в Британии, но еще более крупные «мегалитические» сооружения встречаются и в других местах — например, в Карнаке во французском регионе Бретань, где насчитывается более 10 000 менгиров, выстроенных рядами.

Точные даты таких мегалитических сооружений может быть трудно установить, потому что сам камень не может быть надежно датирован. Но косвенные свидетельства других материалов, захороненных в тех же местах, свидетельствуют о том, что большинство из них датируются периодом неолита примерно 6500 лет назад, согласно журналу Smithsonian magazine (открывается в новой вкладке), что делает самые старые стоячие камни в Ла Торре—Ла-Джанера более древними, чем большинство других.

Археологи подозревают, что практика строительства мегалитических памятников распространилась по Европе во время неолита с последовательными волнами поселенцев, возможно, с Ближнего Востока, которые, похоже, ассимилировали коренные народы-охотников-собирателей, согласно исследованию 2003 года в журнале Annual Review of Anthropology (открывается в новой вкладке).

Связь с космосом

Многие мегалиты, по-видимому, связаны с определенными астрономическими событиями, такими как восход солнца в середине зимы, и, похоже, многие из тех, что находятся в комплексе Ла Торре-Ла-Джанера, могут быть такими же.
Гробницы с крышами, или дольмены, «как правило, ориентированы на солнцестояния и равноденствия, но есть также солнечная ориентация в выравнивании рядов камней и кромлехов (кругов камней)», — руководитель проекта Примитива Буэно Рамирес, профессор доистории в Университете Алькала близ Мадрида и соавторавтор нового исследования, рассказала Live Science.

Она подчеркнула, что до сих пор была исследована только поверхность стоянки Ла-Торре-Ла-Джанера, и археологи ожидают найти там гораздо больше.

Одним из признаков того, что еще предстоит найти больше камней, является «великолепная сохранность» сооружений, которая может помочь ученым восстановить информацию о «занятиях, хронологии, использовании и символике этих памятников», — сказала она Live Science.