Ученые обнаружили, что солнечным вспышкам, мощным всплескам излучения Солнца, часто предшествует некая искра. Это открытие может привести к улучшению прогнозов солнечных бурь, сообщает livescience.com.

Ученые сделали это открытие после многолетнего изучения данных обсерватории солнечной динамики NASA (SDO), спутника, который наблюдает за Солнцем с 2010 года. Ранее, с 1970-х и 80-х годов исследователи наблюдали эти «искры» перед вспышкой, используя такие инструменты, как наземные обсерватории, поэтому было много неподтвержденных свидетельств того, что вспышки были связаны, пояснила К.Д. Лека, старший научный сотрудник NorthWest Research Associates (NWRA) в Боулдере, штат Колорадо.

Анализ массы новых данных

В новой серии статей, опубликованных в Astrophysical Journal, Лека и ее команда проанализировали данные SDO за почти десятилетие, увеличив масштаб активных областей Солнца, известных как солнечные пятна. Эти темные области — это места, где магнитное поле Солнца особенно активно из-за искажений в глубине звезды. Искажения приводят к тому, что магнитное поле Солнца скручивается и запутывается. И когда эти линии магнитного поля возвращаются в свою первоначальную форму, с поверхности вырывается огромный выброс энергии.

Эти взрывы могут проявляться либо как солнечная вспышка, либо как выброс корональной массы (CME). Солнечные вспышки — это интенсивные всплески рентгеновского излучения и энергии, которые сияют во всех направлениях. Электромагнитная энергия движется со скоростью света и может достичь Земли в течение 8 минут. CME, напротив, представляют собой взрывы высокозаряженных частиц, которые извергаются в определенном направлении. Они движутся медленнее, со скоростью от 155 до 1900 миль в секунду (от 250 до 3000 километров в секунду); для того, чтобы CME пронесся над Землей, может потребоваться несколько дней.

Оба вида взрывов могут привести к повреждению энергосистем и телекоммуникаций на Земле, но, как правило, они безвредны для людей и других живых существ.

Искры за день до взрыва

Изучив тысячи терабайт данных SDO, Лека и ее команда обнаружили, что солнечные вспышки часто ассоциируются с моментом яркости, например, когда вы чиркаете спичкой, и она искрит, прежде чем зажечься. Авторы обнаружили, что эти искры возникали за один день до того, как в той же области солнца вспыхивали вспышки.

По словам Лека, полученные результаты, хотя и являются захватывающими для нашего понимания физики Солнца, не означают, что ученые теперь могут наверняка предсказывать вспышки на Солнце.

«В будущем объединение всей этой информации с поверхности через корону [внешнюю атмосферу Солнца] должно позволить синоптикам делать более точные прогнозы о том, когда и где произойдут солнечные вспышки», — сказала соавтор исследования Карин Диссауэр, научный сотрудник NWRA. в заявлении (открывается в новой вкладке).

Новые вопросы

На данный момент исследование породило новые вопросы для Leka, такие как-то, как динамика магнитного поля Солнца связана с процессами, происходящими глубоко внутри солнца, и как объединить данные из обоих этих регионов, чтобы помочь ученым прогнозировать солнечные извержения.