Крупное старинное чумное кладбище нашли археологи в самом центре Ростова-на-Дону, на пересечении проспекта Семашко и улицы Пушкинской, сообщает «Российская газета». Захоронение датировали XVIII веком. В середине этого века, собственно, и был основан город.

В 1749 году по указу императрицы Елизаветы Петровны был основан город Ростов, как порт и государственная таможня в устье реки Темерник, а в 1761 году началось строительство военной крепости Святого Димитрия Ростовского. Известно, что в этой крепости в 1770 — 1773 годах разразилась эпидемия чумы, унесшая сотни жизней. Умерших хоронили за крепостной стеной. Именно в этом месте сейчас и ведутся раскопки. На останки людей случайно наткнулись рабочие во время копки траншеи.

Уже найдено около трех десятков захоронений и до сотни скелетов. Отмечается, что много захоронений групповых: возможно, людей хоронили целыми семьями. По словам ученых, инфекционной опасности вскрытые могильники не представляют. Предстоит обследовать не менее трех тысяч квадратных метров территории.