На северо-американском континенте, в горах Катскилл на юго-востоке штата Нью-Йорк ученые обнаружили группу окаменелых корневых систем возрастом 386 миллионов лет. Это старейший известный лес в мире, сообщает Esoreiter. Результаты исследования опубликованы в журнале Current Biology.

Эта находка на 2−3 миллиона лет отодвигает известное ранее ученым время появления лесов на Земле. А также является свидетельством изменения климата на планете.

«Чарльз просто шел по дну карьера и заметил эти большие корневые структуры», — прокомментировал Кристофер Берри из Университета Кардиффа в Великобритании, ссылаясь на Чарльза Вер Стратена из Государственного музея Нью-Йорка, который в 2008 году обнаружил окаменелости. Проведенные с тех пор исследования дали сенсационный результат.

Исследователи обнаружили на этом месте три вида деревьев, что свидетельствует о том, что древние леса состояли из нескольких различных пород деревьев. У одного из них, представителя рода Археоптерис (Archaeopteris), были длинные корни, простирающиеся до 11 метров. Этот вид похож на современные хвойные деревья и был первым известным видом с плоскими зелеными листьями.