Звезда размером с Солнце прошла по краю Солнечной системы несколько миллионов лет назад, задев облако Оорта. К такому шокирующему выводу пришли ученые, изучая движение близлежащих астрономических объектов, сообщает esoreiter.

Выяснилось, что звезда HD 7977 (желтый карлик массой с наше Солнце) пролетела в непосредственной близости к Солнцу, возможно, даже задев облако Оорта, примерно 2,47 миллиона лет назад. HD 7977 сегодня находится на расстоянии около 246,9 световых лет от нас. Однако анализ новейших данных показал, что прошлом эта звезда пролетела на расстоянии менее 12,3 тысячи астрономических единиц от Солнца. Это расстояние ближе, чем окружающее нашу систему облако Оорта.

Облако Оорта — сферический слой из ледяных объектов, окружающий Солнце, находится на расстоянии от двух тысяч до 10 тысяч астрономических единиц. Ученые смоделировали воздействие HD 7977 на объекты Солнечной системы, выяснив, что эта «заблудившаяся» звезда вполне могла повлиять на долгопериодические кометы, изменяя их траектории. Моделирование показало, что она могла изменить перигелий 40% долгопериодических комет, приближая их к Солнцу. Такие возмущения могли привести к падению крупных тел на Землю, что, в свою очередь, могло повлиять на численность предков человека миллионы лет назад.

Также выяснилось HD 7977 — не единственный «пугающий гость» в Солнечной системе. Астрономы также учли две другие звезды, P0506 и WD 1446+286, подлетевшие близко к Солнцу миллионы лет назад.

Обновленный каталог «гостей» Солнечной системы StePPeD теперь включает 59 звезд, подлетевших к Солнцу на расстояние менее одного парсека.