Астроном Института астрономии Гавайского университета (IfA) обнародовал критические новые данные, связанные с большим астероидом, который, как ожидается, пройдет очень близко к Земле, сообщает phys.org. Дэйв Толен и его коллеги объявили об обнаружении ускорения Ярковского на астероиде Апофис. Эта сила особенно важна для астероида Апофис, так как она влияет на вероятность столкновения с землей в 2068 году.

Все астероиды должны повторно излучать в виде тепла энергию, которую они поглощают от солнечного света, чтобы поддерживать тепловое равновесие, процесс, который слегка изменяет орбиту астероида. До обнаружения ускорения Ярковского на Апофисе астрономы пришли к выводу, что потенциальное столкновение с землей в 2068 году было невозможно. Обнаружение этого эффекта, действующего на Апофис, означает, что сценарий критического воздействия 2068 года все еще возможен.

Апофис известен тем, чрезвычайно близко подлетит к Земле в пятницу, 13 апреля 2029 года, когда 300-метровый астероид станет видимым невооруженным глазом. Он пройдет в пределах пояса спутников связи, вращающихся вокруг Земли.

«Мы уже давно знаем, что столкновение с землей невозможно во время близкого сближения 2029 года», — сказал Толен, который точно отслеживал движение Апофиса в небе с тех пор, как его команда обнаружила его в 2004 году. «Новые наблюдения, которые мы получили с помощью телескопа Subaru в начале этого года, были достаточно хороши, чтобы выявить ускорение Ярковского у Апофиса, и они показывают, что астероид дрейфует от чисто гравитационной орбиты примерно на 170 метров в год, что достаточно, чтобы сохранить сценарий столкновения 2068 года в силе», — добавил Толен.

Расчеты орбиты были выполнены Давиде Фарноккья из Лаборатории реактивного движения, который является соавтором статьи, представленной на виртуальном совещании отдела планетарных наук Американского астрономического общества в 2020 году.

Ведутся дальнейшие наблюдения для уточнения амплитуды эффекта Ярковского и того, как он влияет на орбиту Апофиса. Астрономы задолго до 2068 года узнают, есть ли реальная вероятность столкновения.