Существующие опреснительные установки требуют регулярной замены мембран и работают на электричестве. Инженеры из США и Китая создали устройство, которое с высокой эффективностью работает от солнечной энергии и стоит 4 доллара за квадратный метр и не нуждается в регулярной чистке мембраны, так как идет ее самоочищение за счет технического решения, сообщает hightech.plus.

Плавучая система состоит из нескольких слоев. Материал с отверстиями диаметром 2,5 мм впитывает воду снизу, образуя тонкий слой жидкости над собой. С помощью поглощающего солнечные лучи темного материала слой воды нагревается, пока влага не испарится. Затем она оседает в виде конденсата на покатой поверхности и наполняет резервуар с питьевой водой.

Соль накапливается в оставшейся воде. А отверстия в перфорированном материале как раз такого размера, который позволяет проводить естественную циркуляцию. Более теплая вода сверху, в которой теперь выше концентрация солей, движется вниз, в резервуар с прохладной водой. На ее место приходит новый слой воды, и цикл повторяется.

В ходе испытаний система показала преобразование солнечной энергии в водяной пар с эффективностью свыше 80%, даже когда в жидкости концентрация массы соли увеличивалась до 20%. Через неделю работы в самом устройстве не было найдено никаких кристаллов соли.

Система изготовлена из повседневных материалов, поэтому должна быть масштабируемой и предельно дешевой. По подсчетам авторов, устройство с площадью поверхности 1 кв. м обеспечит питьевой водой ежедневные потребности одной семьи, а материалы для его создания обойдутся всего в 4 доллара.