Наблюдая за космосом с помощью радиотелескопа, международная группа ученых, возглавляемая Корнельским университетом, обнаружила радиовсплески, исходящие из созвездия Волопаса. Сигнал является первым радиоизлучением, принятым с экзопланеты, расположенной за пределами нашей Солнечной системы.

Команда, возглавляемая Корнельским постдокторантом Джейком Д. Тернером, Филиппом Заркой из Парижской обсерватории — Парижского университета наук и литературы и Жаном-Матиасом Гриссмайером из Орлеанского университета, опубликовала свои результаты в исследовательском разделе журнала «Astronomy & Astrophysics» 16 декабря.

— Мы представляем один из первых намеков на обнаружение экзопланеты в области радио, — сказал Тернер. — Сигнал поступает из системы Тау Волопаса, которая содержит двойную звезду и экзопланету.

— Если это подтвердится последующими наблюдениями, — сказал один из соавторов, профессор астрономии Рэй Джаявардхана, — То это радио-обнаружение откроет новое окно на экзопланетах, давая нам новый способ исследовать чужие миры, которые находятся на расстоянии десятков световых лет.

Используя низкочастотную решетку (LOFAR), радиотелескоп в Нидерландах, Тернер и его коллеги обнаружили всплески излучения от звездной системы, в которой находится так называемый горячий Юпитер, газовая планета-гигант, которая находится очень близко к своему собственному солнцу. Группа также наблюдала других потенциальных кандидатов на экзопланетное радиоизлучение в системах 55 Cancri (в созвездии Рака) и Upsilon Andromedae. Только экзопланетная система Тау Волопаса, находящаяся на расстоянии около 51 светового года, обнаружила значительную радиосигнальное уникальное потенциальное окно в магнитном поле планеты.

Наблюдение за магнитным полем экзопланеты помогает астрономам расшифровать внутренние и атмосферные свойства планеты, а также физику межзвездных взаимодействий, сказал Тернер, член Корнеллского Института Карла Сагана.

Магнитное поле Земли защищает ее от опасностей солнечного ветра, сохраняя планету пригодной для жизни. — Магнитное поле подобных Земле экзопланет может способствовать их возможной обитаемости, — сказал Тернер, — защищая их собственные атмосферы от солнечного ветра и космических лучей и защищая планету от атмосферных потерь".

Тернер и его команда уже начали кампанию, используя несколько радиотелескопов, чтобы следить за сигналом от Тау Волопаса.

Иллюстрация на обложке: Jack Madden / Cornell University