Международная команда ученых обнаружила на побережье Португалии орудия, изготовленные человеком разумным, которые были датированы 41−38 тысяч лет назад. Находка стала самым ранним свидетельством пребывания Homo sapiens на территории западной Европы. Статья об этом открытии опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

По мнению ученых, кроманьонцы существовали в этом регионе одновременно с неандертальцами.

Орудия, изготовленные Homo sapiens, были обнаружены в пещере Лапа-ду-Пикарейру (Lapa do Picareiro) недалеко от атлантического побережья центральной Португалии. Открытие подтверждает гипотезу о быстром расселении современных людей на запад Евразии в течение нескольких тысяч лет после их первого появления в юго-восточной Европе.

Ученые выяснили, что современный человек появился на этой территории 41 — 38 тыс. лет назад. А свидетельства пребывания неандертальца датируются 37 тысяч лет назад. Таким образом, два вида несколько тысяч лет проживали бок о бок. Несмотря на совпадение дат, нет никаких доказательств прямого контакта между ними. Неандертальцы продолжали создавать те же каменные орудия, которые были у них до прихода современных людей, используя совершенно иные материалы и технологию обработки камня. Однако существуют свидетельства обмена генами между этими видами. По отложениям пещеры исследователи смогли также восстановить условия окружающей среды, и выяснить, что появлению Homo sapiens предшествовал очень холодный и чрезвычайно засушливый климат.

На фото: Археологические раскопки в пещере Лапа-ду-Пикарейру.
Credit: Jonathan Haws / University of Louisville