Во время осушения водоема в английском графстве Ратленд в 2021 году Джо Дэвис (Joe Davis) нашел в грязи что-то странное. Он рассмотрел что-то похожее на огромную челюсть, позвонил в окружной совет и сообщил, что нашел кости динозавра.

Палеонтологи изучили найденные останки. Как пишет hi-news.ru, выяснилось, что они принадлежали ихтиозавру — вымершему древнему животному-рептилии, который внешне был очень похож на дельфина. Эти чудовища могли вырастать до 25 метров в длину и обитали на нашей планете от 250 до 90 миллионов лет назад. Ученые и раньше находили их кости в Великобритании, но найденная особь оказалась уникальный — исследователи еще не видели настолько крупный и полный скелет.

Ихтиозавра из Ратленда ученые отнесли к группе Темнодонтозавров, которые на короткое время в начале юры заняли нишу крупного морского хищника. Они жили между 200 и 175 миллионами лет назад преимущественно на территории современной Западной Европы (Великобритания, Франция, Люксембург, Германия и Бельгия).

Темнодонтозавр известен своими невероятно большими глазами, диаметром около 20 см, которые считаются самыми большими среди всех известных животных.