Британские ученые создали первые широкоформатные карты «зеленых полей» в Антарктиде, сообщает Nature. Позеленение снега вызывают микроскопические водоросли, растущие в прибрежных районах.

С помощью спутниковых наблюдений было подсчитано почти 1700 участков, где водоросли окрасили снежный покров в зеленый цвет.

Фотосинтезирующие водоросли являются ключевыми участниками круговорота питательных веществ в одном из самых отдаленных и холодных регионов Земли.

Если при ходьбе по снегу на земле легко заметить изменение цвета, то с орбиты становится гораздо труднее уловить цветовой сигнал на фоне сильно отражающей поверхности. Однако космический аппарат Sentinel-2 Европейского Союза имеет высокоточные детекторы, которые чувствительны только в нужной части светового спектра, чтобы сделать наблюдение.

В ходе исследования был нанесен на карту Антарктический полуостров, который указывает вверх от белого континента в сторону Южной Америки. Цветение наблюдается преимущественно на его западной стороне. Две трети территории «зеленого снега» находились на многочисленных островах, усеивающих береговую линию.

В общей сложности микроскопические водоросли занимали площадь почти в 2 квадратных километра. Это означает, что они связывают примерно 500 тонн углерода в год. Это эквивалентно количеству углерода, которое было бы выброшено примерно 875 000 средних поездок на бензиновых автомобилях в Великобритании.

В исследовании приняли участие дополнительные члены команды из Британской антарктической службы и Эдинбургского университета.

Ранее БМ сообщала о том, что в США выпал град в форме коронавируса.