Исследование в Имперском колледже Лондона выявило, что астероид, который погубил древний мир динозавров, ударил по Земле под самым смертоносным углом.

Моделирование показало, что астероид врезался в планету под углом около 60 градусов. Это привело к максимальному выбросу газов в верхние слои атмосферы, в том числе миллиарды тонн соединений серы. 66 миллионов лет назад этот выброс привел к «ядерной зиме» на Земле, в результате чего погибли не только динозавры, но и 75% всей жизни.

Новые модели, основанные на комбинации трехмерного численного моделирования удара и геофизических данных с места удара, являются первыми в мире полностью трехмерными моделированиями, воспроизводящими все событие — от первоначального удара до момента формирования окончательного кратера, который теперь известный как Чикшулуб. Этот один из крупнейших известных ударных кратеров на Земле диаметром около 180 километров находится в северо-западной части полуострова Юкатан и на дне Мексиканского залива.

Моделирование проводилось на высокопроизводительной вычислительной установке DiRAC Совета по науке и технологиям (STFC).

Ведущий исследователь профессор Гарет Коллинз из Департамента наук о Земле и инженерии Империала сказал: «Для динозавров наихудший сценарий — именно то, что произошло. Удар астероида выпустил в атмосферу невероятное количество изменяющих климат газов, что вызвало цепь событий, которая привела к вымиранию динозавров, что, вероятно, было усугублено тем, что она ударила по одному из самых смертоносных возможных углов».

Такой удар астероида должен был вызвать цунами высотой 50—100 метров. Прошедшая по поверхности Земли высокотемпературная ударная волна и обратное падение выброшенных в ближний космос пород, приземлявшихся за тысячи километров от места удара, вызвали лесные пожары по всему миру. В результате произошёл дополнительный выброс большого количества сажи и угарного газа в атмосферу. Поверхность Земли на несколько лет закрылась от прямых солнечных лучей пылевым облаком. В результате нехватки света у растений замедлился фотосинтез. Температура на континентах упала на 28 °C, в океанах — на 11 °C.

Моделирование реконструировало формирование кратера в беспрецедентных деталях и дает подсказки относительно того, как формируются самые большие кратеры на Земле. Предыдущие полностью трехмерные моделирования воздействия охватывали только ранние стадии, которые включают в себя создание глубокого чашеобразного отверстия в коре, известного как переходный кратер, и выброс камней, воды и осадков в атмосферу.

Эти модели являются впервые воспроизводят заключительную стадию формирования кратера, в которой переходный кратер разрушается, чтобы сформировать окончательную структуру.

Источник: Planet today

Ранее БМ сообщала, что в Подмосковье обнаружили останки древнего гигантского динозавра