Была ли представитель древних гоминидов, которую современные ученые открыли в 1974 году и назвали «Люси», действительно матерью всех людей 3,2 миллиона лет назад? Спустя пятьдесят лет после ее открытия у скелета «праматери человечества» появились соперники. Статья об этом была опубликована в научном журнале SScience.

Настоящая «икона» палеонтологии

Зересенай Алемсегед — геолог, работающий в Национальном музее Эфиопии, в 2000 году Алемсегед обнаружил «дитя Люси», частичный скелет малыша ее вида, в Дикике, в 10 километрах от Хадара в Эфиопии (деревня Хадар известна по многочисленным палеонтологическим находкам, сделанным в её окрестностях). В 2015 году, к тому времени уже известный ученый, он имел честь показать Люси тогдашнему президенту США Бараку Обаме перед государственным ужином в Национальном дворце Эфиопии. Алемсегед позволил Обаме прикоснуться к драгоценному скелету, сказав ему, что окаменелость показывает, что Эфиопия является родиной человечества и что «каждый человек» на планете происходит из Африки.

Спустя пятьдесят лет после ее открытия, «Люси стала настоящей иконой», — говорит Алемсегед, ныне палеоантрополог из Чикагского университета.

Австралопитек Люси — праматерь?

Действительно, древняя женщина возрастом 3,18 миллиона лет была признана в качестве праматери человеческой семьи с тех пор, как ее объявили самым ранним известным предком нашего рода Homo, а также всех других гоминидов, которые появились после нее. Кости Люси были собраны в частичный скелет, полный всего на 40%.

Пять десятилетий исследований буквально вернули Люси к жизни. Было показано, как именно она ходила прямо. Доказано, что у нее был все еще маленький мозг и верхняя часть туловища, как у обезьяны, что, вероятно, позволяло ей лазать по деревьям, чтобы питаться, вить гнезда или спасаться от хищников. Более 400 новых окаменелостей самцов и самок, а также останки детеныша, получившего имя Дикики, показали, как вид, к которому принадлежала Люси — австралопитек афарский — рос, социализировался и эволюционировал в течение миллиона лет своего существования на планете, примерно с 3,85 до 2,95 миллионов лет назад.

Конкуренты на роль праматери

Но взгляд исследователей на древний мир Люси и ее место в нем изменился. Она больше не является самым ранним известным представителем рода человеческого. По мнению ряда современных ученых, представители ее вида сделали свои первые попытки прямохождения не на открытых лугах африканской саванны, как думали ее первооткрыватели, а в травянистом лесу с лиственными деревьями. Она и ее сородичи пережили изменение климата, адаптируясь к различным средам обитания на протяжении тысячелетий. Но самое главное, она была не одна в этом пейзаже. «Мы наблюдаем несколько видов гоминидов в один и тот же период времени», — утверждает Йоханнес Хайле-Селассие, директор Института происхождения человека (IHO) при Университете штата Аризона, является одним из организаторов симпозиума, посвященного влиянию Люси на исследования происхождения человека, в конце марта-начале апреля 2024 года.

Хайле-Селассие и некоторые другие считают, что 3−4 миллиона лет назад генеалогическое древо человека было больше похоже на кустарник с множеством растущих бок о бок стеблей, а не на один ствол. Он и другие ученые теперь считают Люси скорее пра-пра-пра-тетей, чем прямым предком человека. Но Алемсегед и другие при этом отмечают, что пока ни одно другое ископаемое не является лучшим кандидатом на роль матери для всех нас.

Уникальная находка и происхождение имени Люси

Еще в 1974 году исследователи не представляли, насколько редким окажется такой хорошо сохранившийся скелет гоминида. «Судьба сыграла злую шутку — она подарила нам лучшее ископаемое на ранней стадии исследования этой темы», — говорит палеоантрополог Бернард Вуд из Университета Джорджа Вашингтона.

Дон Йохансон, молодой американский палеоантрополог, работавший в Кливлендском музее естественной истории, впервые открыл это ископаемое — скелет «Люси», подаренное ему на всю жизнь, и присоединился к экспедиции в Хадар, организованной покойным французским геологом Морисом Тайебом. В то время он был молодым американским палеоантропологом из Кливлендского музея естественной истории. 24 ноября 1974 года, в середине второго полевого сезона, Йохансон и студент Том Грей возвращались к своему «лендроверу» после унылого утра, когда они не нашли ничего интересного. Затем Йохансон увидел кусочек кости руки Люси на холме в сухом овраге. Затем он обнаружил фрагмент черепа, бедренную кость, часть таза и позвонки — редкий фрагмент скелета.

Команда отпраздновала находку в лагере, распивая пиво и всю ночь исполняя песню The Beatles «Lucy in the Sky with Diamonds». Кто-то начал называть скелет Люси, и это название прижилось.

На следующий день после того, как он нашел Люси в ноябре 1974 года, Дон Йохансон изучил то самое место, где он нашел первую кость, — ее локоть. «Настоящая важность Люси в том, что мы не знали, как выглядел ранний предок человека», — говорит Йохансон, основатель IHO. Он вспоминает, что на него сразу же произвело впечатление то, насколько маленькой и примитивной была Люси по сравнению с известными представителями австралопитеков, такими как A. africanus, гоминид, найденный в Южной Африке почти столетие назад, и на момент открытия считалось, что Люси около 2 миллионов лет. «Я был поражен ее более обезьяноподобными чертами лица», — говорит он.

Люси была первым человеком, преодолевшим временной барьер в 3 миллиона лет, отодвинув эпоху человеческого рода на более близкое время, когда, по мнению генетиков, предок человека отделился от предка шимпанзе. Люси «активно участвовала в дискуссиях о древности разделения на шимпанзе и человека», — отмечает Тим Уайт, палеоантрополог из Калифорнийского университета в Беркли, который в соавторстве с Йохансоном и покойным палеоантропологом Ивом Коппенсом опубликовал в 1978 году историческую статью, описывающую биологический вид Люси.

Старейшая из людей

В течение первых 20 лет после обнаружения Люси ее вид был старейшим из известных представителей человеческого семейства. A. afarensis был «единственной дичью в городе» 3−4 миллиона лет назад, говорит Кэрол Уорд, палеоантрополог из Университета Миссури. Многие исследователи пришли к выводу, что ее вид дал начало всем гоминидам, которые появились позже, включая Homo, A. africanus и более крепких представителей человеческого семейства, таких как Paranthropus aethiopicus, P. robustus и P. boisei.

«Когда-то жизнь была относительно простой, потому что все, что существовало до 3 миллионов лет назад, было A. afarensis … [и] оно было прародителем всех нас», — говорит палеонтолог Фред Спур из Музея естественной истории в Лондоне.

Краткое описание Люси

Гоминид Люси:

Возраст: 3,18 миллиона лет

Вид: австралопитек афарский

Рост: 1 метр, вес: 30 килограммов

Семейство: Все представители рода Homo и австралопитеки

Родной город: Хадар в Эфиопии. В настоящее время находится в Национальном музее Эфиопии в Аддис-Абебе.

Любит лесистые луга, прямохождение и лазание по деревьям, спасаясь от хищников. Любит инжир, ягоды, осоку.

Известна своими хорошими костями; хорошо сохранившийся скелет включает челюсть, ребра, таз и части рук и ног

Обнаружена 24 ноября 1974 года.

Названа в честь песни «Битлз»

Появились варианты древностью в 6 миллионов лет

Однако с тех пор из тени вышли другие виды, некоторые из них гораздо старше Люси. Люси была настолько похожа на обезьяну, что «подразумевалось, что следующим шагом назад станет появление шимпанзе», — говорит Уайт, который нашел окаменелости и проанализировал отпечатки ног представителей вида Люси в Лаэтоли в Танзании. «Сегодня это кажется странным».

В середине 1990-х годов Уайт, в то время аспирант Хайле-Селассие, и другие начали интенсивные поиски предков Люси в Эфиопии, в районе Среднего течения реки Аваш. Они обнаружили удивительно полный, но частично разрушенный скелет, который они назвали Ardipithecus ramidus, датируемый 4,4 миллиона лет назад. Неподалеку Хайле-Селассие позже обнаружил нижнюю челюсть, зубы и отдельные кости кистей рук, ступней и предплечий ардипитека кадаббы, датируемые 5,8 миллионами лет назад. Эти примитивные гоминиды были больше похожи на прямоходящих обезьян, чем на людей.

Находки новых окаменелостей сделали родословную человека еще более древней: это бедренная кость, которой, по-видимому, 6 миллионов лет, и которая принадлежала прямоходящему человеку из Кении по имени Миллениум Мэн, или Оррорин тугененсис, или Orrorin tugenensis; и потрясающий череп сахелантропа чаденсиса, возраст которого составляет 6−7 миллионов лет, из Чада.

Антропологи до сих пор яростно спорят, являются ли все эти виды гоминидами и как они соотносятся с австралопитеками, не говоря уже о Homo. Но окаменелости явно отодвигают происхождение человеческого рода по меньшей мере на 6 миллионов лет назад, что согласуется с самыми последними генетическими данными о времени разделения между нашей родословной и родословной шимпанзе и бонобо.

Прабабушка Люси

С тех пор как Люси была найдена в Хадаре в 1974 году, палеоантропологи сделали еще несколько потрясающих находок в Рифтовой долине Африки. Среди них больше окаменелостей вида Люси, а также других ранних представителей человеческого семейства, включая старейшего известного представителя нашего рода Homo, который был обнаружен всего в 30 километрах от Люси.

Тем временем другие исследователи продолжали искать окаменелости, относящиеся к ключевому периоду около 4 миллионов лет назад, и нашли то, что, по—видимому, относилось к прабабушке Люси. В 1994 году кенийский палеоантрополог Мив Лики и ее команда обнаружили более 80 окаменелостей зубов, челюстей, части руки и берцовой кости в двух местах близ озера Туркана в Кении. Они датировали окаменелости возрастом от 3,9 до 4,2 миллионов лет и назвали этот вид австралопитеком безымянным (Australopithecus anamensis). Основываясь на особенностях зубов и челюсти, они предположили, что новый вид был прямым предком Люси и ее сородичей.

Затем, в 2016 году, в холмистой местности под названием Ворансо-Милле, расположенной всего в 30 километрах от Хадара, Хайле-Селассие сделал открытие, которое усложнило картину. С помощью местного пастуха он нашел первый полный череп A. anamensis. Потрясающий череп, датируемый 3,8 млн лет назад, немного моложе, чем самая ранняя окаменелость, относящаяся к виду Люси, челюсть, датируемая 3,85 млн лет назад. Предположение о том, что A. anamensis эволюционировал непосредственно в вид Люси, а затем исчез, не обсуждалось. Вместо этого, возможно, более ранний представитель A. anamensis — или даже другой близкородственный вид — дал начало A. афарцы, и эти две линии какое-то время сосуществовали.

Потомки и другие «родственники» Люси

В то время как палеоантропологи искали предков Люси, они также продолжали поиски ее потомков, пытаясь найти путь от ее рода к нашему собственному.

По словам Уорда, определить прямого предка Homo непросто. Самая ранняя известная окаменелость нашего рода — нижняя челюсть со стертыми коренными зубами, датируемая почти 2,8 миллионами лет назад и найденная в пустынном месте Леди-Герару, всего в 30 километрах от Хадара. «Это убедительный пример, — говорит Уорд, — но это была всего лишь одна нижняя челюсть, появившаяся примерно 2 миллиона лет назад», когда, по крайней мере, два представителя рода, Homo habilis и H. erectus, появились в других местах Восточной Африки.

Возраст челюсти позволяет предположить, что Homo появился на земле около 3 миллионов лет назад, вскоре после того, как жила Люси. Но есть и новые претенденты на то, чтобы быть предками Homo, потому что в то время Восточная Африка, по-видимому, была домом для разнообразных гоминидов.

Один из них известен по странному раздробленному черепу, датируемому 3,5 миллионами лет назад, который команда Лики обнаружила в Ломекви на западном берегу озера Туркана в 1999 году. Она и Спур тщательно реконструировали фрагменты черепа, как кусочки трехмерной головоломки. Они пришли к выводу, что у них появился новый вид, Kenyanthropus platyops, с более плоским лицом и меньшими коренными зубами, чем у Люси, — признаки, свидетельствующие о том, что он был промежуточным между Люси и Homo.

Однако из-за того, что от Кениантропа был найден только раздроблен череп, он был встречен неоднозначно. Уайт назвал это «дорожным происшествием» и предположил, что это был раздавленный A. afarensis. Совсем недавно Спур и Лики применили трехмерные морфометрические методы для сравнения верхней челюсти кениантропа с челюстями полудюжины других гоминидов и убедили многих исследователей серьезно отнестись к этому виду как к отдельному виду. Исследователи обнаружили дополнительные изолированные зубы этого вида в Ломекви, но этот вид все еще малоизучен.

Тем временем Хайле-Селассие обнаружил на своем участке в Ворансо-Милле еще двух гоминидов, которые еще больше запутали генеалогическое древо человека незадолго до появления Homo. Один из них, Burtele foot, названный так в честь слоя отложений возрастом 3,4 миллиона лет, в котором он был найден, жил в то же время, что и A. afarensis, но был более примитивным, с выступающим большим пальцем ноги, как у лазающего по деревьям ардипитека. Его команда также обнаружила зубы и две верхние и две нижние челюсти, которые он относит к новому виду, названному им A. deyiremeda, жившему 3,3−3,5 миллиона лет назад. Когда он опубликовал информацию о находке в 2015 году, реакция была неоднозначной: Уайт, Алемсегед и другие ученые сочли, что челюсти принадлежат различным формам A. afarensis, который был найден в радиусе 5 километров от места раскопок.

Но Спур и его коллеги недавно поддержали заявление Хайле-Селассие. Они провели трехмерный морфометрический анализ различий в развитии костей верхней челюсти A. afarensis, A. deyiremeda и K. platyops, подчеркнув методологические достижения в этой области с момента обнаружения Люси. Сравнения «демонстрируют существенные различия», — утверждал Спур в своем выступлении в Колледже Франции в июне 2023 года. «Это подтверждает статус K. platyops и A. deyiremeda как видов, отличающихся от A. afarensis».

Всплеск разнообразия

Никто не спорит с тем, что A. deyiremeda является более близким предком Homo, чем Люси. Но новые окаменелости свидетельствуют о всплеске разнообразия 3,5 миллиона лет назад, который вытеснил сцену, на которой Люси когда-то стояла в одиночестве. Возможно, она была частью адаптивного излучения, которое произошло раньше, чем предполагали исследователи, возможно, после того, как гоминиды начали ходить вертикально и расширили свои ареалы обитания и рацион питания, говорит Уорд.

Между 2 и 3 миллионами лет назад многие виды гоминидов населяли те же африканские ландшафты, что и вид Люси, австралопитек афарский. Когда-то ее считали предком всего, что появилось после нее, включая Homo. Но в качестве конкурентов появились новые окаменелости, а одна из них, A. anamensis, — в качестве потенциального предка. Чтобы сделать вывод о большинстве других эволюционных связей между ранними гоминидами, исследователям понадобятся новые окаменелости.

Еще одна зацепка в поисках предков появилась в Южной Африке, где исследователи обнаружили других ранних представителей австралопитеков, таких как A. sediba, датируемых примерно 2 миллионами лет назад, а возможно, и раньше. Новый анализ, опубликованный в прошлом году в журнале Journal of Human Evolution, не позволяет исключить, что у A. sediba был общий предок, который также дал начало раннему виду Homo, что повышает вероятность того, что наш предок обитал от Восточной Африки до Южной Африки.

Следы предков

Некоторые из этих гоминидов, возможно, ступали по той же земле, что и представители вида Люси. В 2020 году палеоантрополог Чарльз Мусиба из Университета Колорадо в Денвере и его коллеги повторно проанализировали знаменитые следы, обнаруженные в 1976 году в Лаэтоли. Считается, что некоторые отпечатки были оставлены A. afarensis около 3,7 миллионов лет назад. Считалось, что другие следы, примерно того же возраста, были оставлены животными. Мусиба и его коллеги, однако, предположили, что отпечатки были сделаны прямоходящими — гоминидами, чьи ступни и походка отличались от вида Люси.

В поисках предков

На данный момент ни один из новых гоминидов не является убедительным прямым предком Homo. Алемсегед и некоторые другие ученые по-прежнему делают ставку на Люси: они отмечают, что никакие окаменелости не позволяют однозначно определить ее вид как предполагаемого предка ранних Homo и более поздних представителей австралопитеков.

Другие ученые говорят, что мы просто не знаем. «Это слишком упрощенно — создавать предков-потомков известных в настоящее время видов на основе неполной летописи окаменелостей», — говорит Спур. Учитывая редкость окаменения останков гоминида и то, как мало их было найдено, мы, возможно, никогда не увидим нашего непосредственного предка, — говорит Вуд. Маловероятно, что «все когда-либо жившие гоминиды занимали около 1% поверхности суши Африки, где нам посчастливилось найти окаменелости», — говорит он.

Орудия труда

Статус Люси как предка человека может быть неопределенным, но в других отношениях она становится все более заметной. «Когда Люси была найдена, мы думали, что самые ранние орудия труда были изготовлены человеком умелым», — говорит археолог Соня Харманд из французского национального исследовательского агентства CNRS. Но в Ломекви, где был найден кениантроп, Харманд и ее команда раскопали грубые каменные орудия, датируемые 3,3 миллионами лет назад, достаточно ранние для того, чтобы их могли изготовить кениантроп или австралопитек. Мозг Люси был лишь немного больше, чем у обезьяны, по сравнению с размерами ее тела, но ее рука и руки других представителей австралопитека, вероятно, были способны раздроблять кости грубыми инструментами, говорит Харманд.

«Мы не знаем, была ли Люси мастером по изготовлению инструментов», — подчеркивает Харманд. «К сожалению для нее, у нее большая конкуренция» со стороны других гоминидов" живших в то время. Пока что команда сообщила только об одном странном на вид коренном зубе, найденном вместе с инструментами, хотя вскоре могут быть опубликованы другие зубы и окаменелости, которые могли бы прояснить личность изготовителя инструмента.

Другие предположили, что такие, как Люси, могли изготавливать орудия труда. Еще в 2010 году Алемсегед и Шеннон Макферрон из Института эволюционной антропологии имени Макса Планка написали в журнале Nature, что ребро и стержень кости копытного животного содержат «недвусмысленные свидетельства» следов от каменных орудий, сделанных 3,4 миллиона лет назад представителем человеческого рода. Расчлененные кости были найдены в Дикике, всего в 222 метрах от того места, где в Алемсегеде был обнаружен удивительно цельный ребенок из Дикики. Уайт и другие исследователи, однако, утверждают, что следы от порезов могли быть оставлены зубами крокодила, а не каменными орудиями. По словам палеоантрополога Терри Харрисона из Нью-Йоркского университета, в Лаэтоли и Хадаре, где было найдено большинство из сотен окаменелостей A. afarensis, не было найдено никаких орудий труда.

Люси остается в истории

Тем не менее, способность Люси к адаптации очевидна после изучения древних условий, в которых она жила сотни тысяч лет. Команды исследователей идентифицируют древних животных по костям и белкам и изучают пыльцу, воск растений и изотопы, чтобы реконструировать растительность и количество осадков. Они обнаружили, что когда самые ранние представители A. afarensis жили в Хадаре около 3,7 миллионов лет назад, на этом месте были леса вдоль берега древней реки, где животные переходили вброд паводковые воды, и все семейство A. afarensis погибло вместе.

Позже, примерно 3,2 миллиона лет назад, Адар стал намного суше, и вид Люси приспособился к новой диете с более жесткими продуктами, такими как осока, коренья и травы; по-видимому, в ответ на это у самцов A. afarensis увеличились челюсти. Южнее, в Лаэтоли, ареал обитания был еще более засушливым — «маргинальная среда» без ручья, когда там обитал A. afarensis, говорит палеоантрополог IHO Дениз Су. «По сути, afarensis был универсалом», — говорит Рид, способный выживать в самых разных условиях.

Вид Люси был единственным известным гоминидом в Хадаре. Тем не менее, всего в 30 километрах отсюда, в Ворансо-Милле, он делит более крутую и лесистую местность с A. anamensis и A. deyiremeda, а также с владельцем подножия Буртеле. Рид и Хайле-Селассие стремятся выяснить, почему в одном месте обитает так много гоминидов, а в другом — только один. Хайле-Селассие считает, что большее разнообразие местообитаний в Ворансо-Милле, возможно, позволило разным гоминидам сосуществовать в разных нишах. В феврале он снова отправился на поиски костей и инструментов.

Тем не менее, даже когда он ищет окаменелости, чтобы вытеснить ее, он и другие ученые говорят, что правление Люси продолжается. «Я не думаю, что было что-то, что успешно вытеснило Люси», — говорит Вуд. «Это не значит, что она была прародительницей Homo. Но она по-прежнему лучший кандидат».

Это хорошая новость для Йохансона, которому сейчас 80 лет и который только что вернулся из Эфиопии, где он обнаружил, что многие молодые люди все еще хотят сделать селфи с первооткрывателем Люси.

Перевод с оригинала статьи Ann Gibbons