ДНК из древних захоронений раскрывает особенности культуры загадочного кочевого народа. Сотни исследованных геномов проливают свет на брачные обычаи и социальные нормы аварского народа Центральной Европы, об этом пишет Майкл Эйзенштейн в своей статье в журнале Nature.

Археологические раскопки были проведены Университетом Этвеша Лоранда на кладбище аварского периода (6−9 века н.э.) в Ракочифалве в Венгрии в 2006 году. Ученые взяли образцы геномных данных из 279 могил на кладбище в Ракочифалве, Венгрия, где были похоронены представители средневековой аварской культуры.

Авары — загадочный кочевой народ, который оккупировал часть Восточной и Центральной Европы. Подробности его жизни долгое время оставались неизвестными, несмотря на то, что авары создали обширную империю, просуществовавшую с конца VI по начало IX века. Археологи изо всех сил пытаются собрать воедино их историю и культуру, опираясь на разрозненные и потенциально предвзятые хроники того времени, которые во многих случаях были написаны противниками аваров.

Глубокое изучение 424 геномов, собранных из сотен аварских захоронений, заполняет важнейшие пробелы в этой истории, позволяя глубже понять социальную структуру и культуру аварцев. «Эти люди, по сути, не имели права голоса в истории, и мы как бы рассматриваем их таким образом — через призму их тел», — говорит Зузана Хофманова, археогенетик из Института эволюционной антропологии Макса Планка в Лейпциге, Германия, и один из ведущих авторов исследования.

Девять поколений

Исследователи сосредоточили свое внимание на четырех кладбищах в Венгрии, которые когда-то находились в центре каганата, как называлась бывшая Аварская империя. Важно отметить, что все четыре места раскопок были полностью раскопаны, что дало исследователям доступ к ДНК из каждой могилы и позволило им использовать генетические данные для составления карт родства целых аварских сообществ.

Эта работа получила важный толчок благодаря вычислительному методу под названием ancIBD, который позволяет связать даже дальних членов семьи на основе их общих хромосомных последовательностей. Соавтор исследования Йоханнес Краузе, археогенетик из Университета Макса Планка, говорит, что ранее ученые старались собрать генеалогические древа на основе ДНК, которые простирались бы дальше родственников третьей степени, таких как двоюродные братья или прадедушки. Но, используя такие инструменты, как ancIBD, Краузе и его коллеги смогли составить гораздо более сложные аварские генеалогические древа, включая обширную родословную из девяти поколений, включающую 146 членов семьи.

Полученные данные свидетельствуют о том, что после миграции в Европу авары сохранили многие культурные обычаи, характерные для их родины, степей Северо-Восточной Азии. Например, авары очень строго относились к недопущению инбридинга. Не было отмечено случаев заключения браков между родственниками — даже на уровне троюродных братьев и сестер. Красу говорит, что это было удивительно, учитывая, что союзы между двоюродными братьями и сестрами не были чем-то необычным на протяжении большей части европейской истории. «Это действительно замечательно, что они могут отслеживать на протяжении девяти поколений, кто с кем состоит в родстве и у кого от кого могут быть дети», — говорит он.

С другой стороны, смешанные браки с соседями-неаварами также были ограничены: около 20% геномных последовательностей в отобранной аварской ДНК можно было проследить до центральноевропейских предков.

Исследователи зафиксировали несколько примеров «левиратных союзов», в которых вдова выходила замуж за мужчину из семьи своего умершего супруга, например, за брата. Такие брачные узоры были нетипичны для большей части Европы, но были характерными чертами азиатских степных культур, отмечает соавтор исследования Тивадар Вида, археолог из Университета Этвеша Лоранда в Будапеште. «С археологической точки зрения было очень интересно наблюдать консерватизм в аварском обществе, существовавший на протяжении девяти поколений», — говорит Вайда.

Авары также придерживались строго патрилинейной линии, когда мужчины выступали в качестве глав семей, а дочери покидали свои общины, чтобы присоединиться к семьям своих мужей. Хофманова отмечает, что на самом большом из исследованных кладбищ в деревне Ракочифалва, Венгрия, был только один случай, когда хоронили и мать, и ее взрослую дочь.

Игра власти

Данные о родстве свидетельствуют о том, что, по-видимому, произошло изменение в местной политической власти. В могилах в Ракочифалве исследователи обнаружили, что в начале истории аваров преобладала одна мужская линия, но к концу седьмого века она была вытеснена другой аварской родословной. Интересно, что археологические находки, собранные в этих могилах, свидетельствуют о том, что у последующей семьи были другие рационы питания и погребальные ритуалы, чем у перемещенной семьи, что указывает на то, что культура аваров со временем менялась, несмотря на относительно скромный уровень смешанных браков с неаварцами.

Карлес Лалуэса-Фокс, специалист по палеогеномике из Института эволюционной биологии в Барселоне, Испания, говорит, что эта работа демонстрирует богатство идей, которые могут возникнуть, когда у исследователей есть возможность и ресурсы для широкого изучения и анализа ДНК в местах, представляющих исторический интерес. «Только такой масштаб анализа позволит вам получить достоверную картину родства и социальных процессов», — говорит он, добавляя, что его группа сейчас использует аналогичный подход в своих археогеномных исследованиях. «Я думаю, что древняя геномика движется в этом направлении, чтобы получить более демократичный и детализированный взгляд на прошлое».