Спустя шесть десятков лет после речи Джона Ф. Кеннеди «Мы выбираем полет на Луну» программа NASA «Артемида» планирует вернуть людей на лунную поверхность, сообщает businessinsider.com.

12 сентября 1962 года президент Кеннеди произнёс свою знаменитую «лунную» речь «Гонка за космос» в Хьюстонском университете Райса в Техасе. В 2022 году с помощью миссий «Артемида» NASA планирует высадить астронавтов на Луну впервые с 1972 года.

Запуск аппарата, запланированный на 29 августа 2022 года, Artemis I — это первый шаг: летные испытания без пилотирования. Космическое агентство готово вернуться на Луну впервые за полвека — на этот раз навсегда.
За 60 лет, прошедших с момента выступления Кеннеди, освоение космоса помогло нам многое узнать о космосе и месте человечества в нем.

Кеннеди произнес культовую речь на фоне ожесточенной космической гонки с Советским Союзом; прошел год с тех пор, как СССР совершил потрясающее достижение — отправил первого человека, Юрия Гагарина, в космос в 1961 году. Через семь лет после выступления Кеннеди в Университете Райса, 20 июля 1969 года, командир «Аполлона-11» Нил Армстронг сошел с трапа Лунного модуля на поверхность Луны. NASA высадило на Луну еще пять миссий, последняя из них — «Аполлон—17» — приземлилась полвека назад — в 1972 году. С тех пор на Луне не было ни одного человека.

Скайлэб, первый космический форпост, управляемый США, был выведен на околоземную орбиту 14 мая 1973 года. По данным NASA, наблюдения за Солнцем были одним из главных достижений орбитальной лаборатории. Он провел шесть лет на орбите Земли, пока его разрушающаяся орбита не привела к тому, что он снова вошел в атмосферу, разбросав обломки над Индийским океаном и некоторыми районами Австралии.

В период с 1981 по июль 2011 года флот космических челноков НАСА — «Колумбия», «Челленджер», «Дискавери», «Атлантис» и «Индевор» — совершил 135 полетов, доставив в космос более 350 астронавтов.

А со 2 ноября 2000 года человечество постоянно присутствует на Международной космической станции.

В попытке вернуть астронавтов на поверхность Луны НАСА потратило 17 лет и, по оценкам, 50 миллиардов долларов на разработку системы космического запуска и своего космического корабля «Орион».

Яркая новая ракета SLS возвышается над Статуей Свободы на 23 этажа, а космический корабль закреплен наверху. Четыре двигателя размером с автомобиль и два ракетных ускорителя должны обеспечить ему достаточную тягу, чтобы протолкнуть «Орион» вокруг Луны — дальше, чем когда—либо летал любой космический корабль, построенный для людей. Именно туда направляется первая миссия SLS НАСА, получившая название Artemis I.

Она стартует уже 29 августа. Ракета SLS должна доставить космический корабль Orion по траектории, чтобы обогнуть Луну и вернуться на Землю.

На борту в этом старте не будет людей, но если космический корабль успешно завершит свою миссию, NASA планирует посадить астронавтов в модуль «Орион» для еще одного полета вокруг Луны, а затем высадить их на лунную поверхность в 2025 году.

«Теперь это поколение Артемиды», — сказал Билл Нельсон, администратор NASA, на брифинге для прессы 3 августа. «Мы принадлежали к поколению „Аполлона“, но это новое поколение, это новый тип астронавтов. И для всех нас, кто смотрит на Луну, мечтая о том дне, когда человечество вернется на лунную поверхность, ребята, мы здесь. Мы возвращаемся, и это путешествие, наше новое путешествие, начинается с Артемиды I.»