Древний массивный городской комплекс был обнаружен в Амазонии в эквадорской долине Упано. На месте раскопок находятся тысячи насыпей, созданных человеком, а также дороги и сельскохозяйственные поля. Лазерное сканирование горной местности в Эквадоре показывает квадратные отпечатки древних сооружений и линий, которые когда-то были улицами.

Считается, что в этот раз высоко в предгорьях эквадорских Анд на Амазонке найден самый ранний и крупнейший пример фермерских поселений, похожих на города.

Тысячи курганов, площадей, террас, дорог и сельскохозяйственных полей, впервые обнаруженные во всей их полноте с помощью лазерного сканирования с воздуха, требуют переосмысления того, насколько сложными могли быть древние цивилизации Амазонии, сообщают исследователи в журнале Science от 12 января.

За последнее десятилетие или около того использование светового детектора и дальномеров, или лидара, в археологии привело к значительным открытиям в тропическом климате, где древние поселения часто скрывались под густыми джунглями. В 2018 году исследователи опубликовали снимки остатков поселений майя в Гватемале, за которыми последовали руины ольмеков в Мексике в 2021 году и стоянки Касарабе в боливийской Амазонии в 2022 году, все они, как выяснилось, являются поселениями, похожими на мегаполисы, со сложной инфраструктурой.

«Это сценарий золотой лихорадки, особенно для Северной и Южной Америки и Амазонки», — говорит Кристофер Фишер, археолог из Университета штата Колорадо в Форт-Коллинзе, который сканировал памятники по всей Америке, но не принимал участия в новом исследовании. «Ученые убедительно демонстрируют, что в этих районах жило намного больше людей и что они значительно изменили ландшафт», — говорит он. «Это смена парадигмы в наших представлениях о том, насколько широко люди заселяли эти районы».

Ранее на протяжении десятилетий археологи посещали долину Упано, плодородную котловину у подножия массивного вулкана в восточных предгорьях Анд, чтобы раскопать сотни искусственных курганов, оставленных доиспанскими народами. Но до 2015 года Упано еще не был систематически сфотографирован, как другие мезоамериканские поселения аналогичного размера на севере.

Затем эквадорское правительство просканировало участок долины площадью 600 квадратных километров. Основываясь на своих собственных экспедициях в долину на протяжении многих лет, археолог Стефен Ростен из CNRS в Париже в принципе ожидал увидеть на снимках обширную инфраструктуру. Но он все равно был поражён масштабом того, что когда-то существовало, когда

Под пологом деревьев была скрыта обширная сеть из примерно 6000 курганов — когда—то домов и общественных пространств — объединенных в 15 поселений и соединенных сложной системой дорог. Данные лидара также показали, что открытые пространства между поселениями на самом деле были сельскохозяйственными полями, которые были осушены для выращивания таких культур, как кукуруза, бобы, сладкий картофель и юкка. Внутри поселений исследователи обнаружили многоярусные сады.

Результаты показывают, что долина была не просто серией небольших деревень, соединенных дорогами, а «полностью спроектированным человеком ландшафтом», построенным квалифицированными градостроителями, говорит Ростейн. Датировка нескольких памятников позволяет предположить, что этот район был заселен примерно в течение 2000 лет, начиная примерно с 500 г. до н.э., по крайней мере, пятью различными культурными группами. Следующим шагом будет расчет того, сколько людей могло там жить.

«Этот масштаб ландшафта, который мы можем задокументировать с помощью бортового лидара, действительно помогает нам понять, каким было разнообразие урбанизма в прошлом», — говорит Анна Коэн, археолог-антрополог из Университета штата Юта в Логане, которая не участвовала в работе. В частности, «это показывает, что вам нужно смотреть на эти зеленые насаждения в дополнение к зданиям».

По словам Фишера, помимо того, что работа рассказывает о ландшафте, она также многое раскрывает о людях, которые там жили. После завоевания европейцами, преимущественно в 1500-х годах, многие коренные народы были почти уничтожены болезнями. «Сегодня мы воспринимаем Амазонку как девственный тропический лес, но на самом деле это заброшенный сад», — говорит он. «И это первый раз, когда мы смогли увидеть этих людей с тех пор, как они стали жертвами этого невероятного события со смертельным исходом».

Перевод с английского. Оригинал статьи: https://www.sciencenews.org/article/ancient-urban-complex-ecuador-amazon-laser