Под ледниковым панцирем Восточной Антарктиды исследователи провели изыскания, выявившие фрагменты древнего речного ландшафта: возвышенности и русла рек. Как считают ученые, они оставались неподвижными в течение последних 34 миллионов лет, сообщает planet-today со ссылкой на Live Science.

Исследование провела группа ученых под руководством британских специалистов-географов из Даремского университета. Эксперты описывают обнаруженный древний ландшафт как «призрачный». Это замерзшая во времени и пространстве сеть горных хребтов и речных долин, спрятанных под двухкилометровым покровом льда.

Ученые считают, что ландшафт, скорее всего, был сформирован в период, когда Антарктида была частью монолитного суперконтинента Гондвана. Затем Гондвана распалась, и в этот период антарктическое нагорье было поделено на три части, разделенные глубокими впадинами.

Эрозия несколько повредила первоначальные структуры, но в своей основе они сохранились, считают эксперты. Сам ледяной покров, по расчетам, приобрел устойчивость примерно 14 миллионов лет назад.