Древний город доколумбовой Америки Теотиуакан находится недалеко от столицы Мексики Мехико. Он процветал несколько веков. Но в середине VII века город был полностью покинут своими жителями. Загадка этого города давно волнует археологов. Новое исследование, опубликованное в журнале Science Direct, предполагает, что серия мощных землетрясений привела к упадку и возможному оставлению Теотиуакана.

Развитие Теотиуакана можно разделить на четыре четко выраженных последовательных этапа, известных как Теотиуакан I, II, III и IV.

Именно во время второй фазы (100−350 гг. н.э.) население города быстро превратилось в мегаполис и стало свидетелем строительства таких памятников, как Пирамида Солнца (третья по величине древняя пирамида после Великой пирамиды в Чолуле и Великой пирамиды в Гизе), пирамида Луны, самая высокая пирамида в Мире. Аллея мертвых и Цитадель с храмом Пернатого Змея (также известная как храм Кецалькоатля).

Анализ нескольких пирамид в черте города выявил свидетельства археологических последствий землетрясений, потенциально связанных с сейсмической нагрузкой. Исследование было сосредоточено на Храме Пернатого Змея (Старый храм и Новый храм), а также пирамидах Солнца и Луны, в которых можно наблюдать видимые EAE.

По оценкам ученых, в Теотиуакане произошло пять разрушительных древних землетрясений в период между этапами Цакуалли — Миккаотли (100−150 гг. н.э.) и Метепеком (600 ± 50 гг. н.э.), что соответствует EAE и археологическим датам.

Предполагается, что серия сейсмических толчков пронизывает город с юго-запада на северо-восток, что указывает на возможное происхождение сейсмического источника в Среднеамериканской впадине, вызванного повторяющимися мегатрясениями.

В древности на Теотиуакан обрушились, по крайней мере, два сильных разрушительных землетрясения (интенсивностью VIII-IX), которые повлияли на развитие архитектурных стилей. Первое из них произошло между 1−150 годами нашей эры (фаза Миккаотли), а второе — в 455 ± 50 годах нашей эры (поздняя холалпанская — ранняя метепекская фаза).

За этим последовали еще три разрушительных землетрясения, последние два из которых произошли примерно в 650 году нашей эры, а затем город был заброшен в следующем столетии.

«Это предположение не противоречит другим существующим теориям внезапного обрушения Теотиуакана, учитывая, что внезапное наложение стихийных бедствий, таких как землетрясения, может усилить внутренние войны (восстания) и гражданские беспорядки», — заявили авторы исследования.