Что произойдет с Гренландией при потеплении. Скорее всего, вы не захотите этого знать
Трудно переоценить, насколько важна Гренландия и ее многокилометровый слой льда для современного климата. Если бы весь этот лед вдруг растаял, уровень моря в мире поднялся бы примерно на семь метров — на высоту дома.
Что же произойдет, если странам Земли не удастся ограничить потепление до 1,5°C (что выглядит все более вероятным)? Группа исследователей, пишущих в журнале Nature, опубликовала исследование, где попыталась ответить на этот вопрос.
В двух словах, их работа показывает, что наихудшего сценария разрушения ледяного покрова и последующего повышения уровня моря можно избежать — и даже частично обратить вспять — если нам удастся снизить глобальные температуры, прогнозируемые на период после 2100 года.
Более того, чем ниже и раньше опустятся эти температуры, тем больше шансов свести к минимуму таяние льда и повышение уровня моря.
Мы уже знаем, что гренландский ледяной покров теряет более 300 миллиардов кубометров льда в год, что в настоящее время приводит к повышению уровня мирового океана чуть менее чем на миллиметр в год. Одно из основных опасений заключается в том, что дальнейшее потепление может превысить критические пороговые значения, иногда называемые «переломными моментами». Например, по мере нагревания воздуха будет таять больше льда, что приведет к снижению высоты поверхности льда и, следовательно, к повышению температуры воздуха и дальнейшему таянию — даже без дальнейшего потепления атмосферы.
Хотя на самом деле все гораздо сложнее. Именно процессы обратной связи, подобные этому, диктуют, что глобальное потепление должно быть ограничено на 1,5 °C выше доиндустриального уровня, чтобы избежать катастроф, таких как масштабное разрушение ледяного покрова.
Группа исследователей под руководством Нильса Бохова из Арктического университета в Норвегии опубликовала свое новое исследование. Они запустили две независимые современные компьютерные программы, которые смогли смоделировать, как ледяной покров Гренландии будет реагировать на различные возможные уровни глобального потепления в течение десятков тысяч лет. Для имитации последствий превышения критического порога в 1,5°C, они включают постепенную траекторию потепления до «пиковой» температуры, за которой следует период, в течение которого температура стабилизируется до, как правило, более низкой конечной «температуры сближения».
Результаты впечатляют. Если температура достигнет максимума в 2 °C или около того и останется на этом уровне, то модели — как и ожидалось — предсказывают значительное разрушение ледяного покрова через несколько тысяч лет.
Однако все изменится, если потепление будет серьезно смягчено после 2100 года. В этих моделях инерция реакции ледяного покрова — немного похожая на время, необходимое для того, чтобы рябь успокоилась при прохождении по пруду, — означает, что превышение, по крайней мере частично, обратимо, если температура быстро возвращается к норме.
Например, если температура стабилизируется к 2200 году при потеплении менее чем на 1,5 °C, то ледяной покров должен оставаться меньшим, чем в настоящее время, но стабильным. Это происходит независимо от того, насколько (в разумных пределах) пиковые температуры превысили 1,5 °C в 2100 году. В таких случаях подъем уровня моря, вероятно, будет ограничен метром или около того.
Однако такое восстановление становится невозможным, если требуется слишком много времени для снижения температуры или если температура конвергенции остается слишком высокой. В этих сценариях разрушение ледяного покрова и существенное повышение уровня моря становятся практически неизбежными.
Возможно, тогда можно будет избежать самого худшего, если мы продолжим работать над снижением глобальных температур на протяжении всего этого и следующего столетия.
Хотя эти прогнозы в некоторой степени обнадеживают, они подвержены существенной неопределенности, и предстоит проделать еще большую работу.
В этой связи авторы стараются отметить, что их результаты не обязательно являются конкретными прогнозами, а скорее дают представление о возможных путях развития.