Международная группа астрономов, возглавляемая Бирмингемским университетом, обнаружила сверхновую, по меньшей мере, вдвое более яркую и энергичную и, вероятно, гораздо более массивную, чем любая из ранее зарегистрированных сверхновых, сообщает phys.org.
Команда ученых, в которую входили специалисты из Гарварда, Северо-Западного университета и Университета Огайо, считает, что сверхновая, получившая название SN2016aps, может быть примером чрезвычайно редкой сверхновой «пульсационной парной нестабильности», возможно, образованной из двух массивных звезд, которые слились перед взрывом. Их исследование было опубликовано в журнале Nature Astronomy.
Странная сверхновая
Такое событие до сих пор существовало только в теории и никогда не было подтверждено астрономическими наблюдениями.
Ведущим автором исследования является доктор Мэтт Николл из школы физики и астрономии и Института гравитационно-волновой астрономии Бирмингемского университета.
«В типичной сверхновой излучение составляет менее 1% от общей энергии. Но в SN2016aps мы обнаружили, что излучение было в пять раз больше энергии взрыва сверхновой нормального размера. Это самый яркий свет, который мы когда-либо видели, испускаемый сверхновой звездой», — говорит он.
Чтобы стать таким ярким, взрыв должен был быть гораздо более энергичным, чем обычно. Изучив спектр света, ученые смогли показать, что взрыв был вызван столкновением сверхновой звезды с массивной газовой оболочкой, которая была выброшена звездой за несколько лет до ее взрыва.
«В то время как многие сверхновые обнаруживаются каждую ночь, большинство из них находятся в массивных галактиках, — сказал Доктор Питер Бланчард из Северо-Западного университета и соавтор исследования. — Эта же сразу выделилась тем, что находилась в пустоте. Мы не могли видеть Галактику, в которой родилась эта звезда, пока свет сверхновой не исчез».
Группа наблюдала за этим взрывом в течение двух лет, пока он не угас до 1 процента от своей максимальной яркости. Используя эти измерения, они вычислили, что масса сверхновой была в 50−100 раз больше, чем наше солнце (солнечные массы). Обычно сверхновые имеют массу от 8 до 15 солнечных масс.
Наблюдалось впервые
— Звезды с чрезвычайно большой массой испытывают сильные пульсации, прежде чем умереть, стряхивая с себя гигантскую газовую оболочку. Это может быть вызвано процессом, называемым парной нестабильностью, который был предметом спекуляций для физиков в течение последних 50 лет, — говорит доктор Николл. — Сверхновая может догнать эту оболочку и высвободить огромное количество энергии при столкновении. Мы считаем, что это один из самых убедительных кандидатов на произошедший в реальности такой процесс, который ранее не наблюдался".
«Сверхновая SN2016aps также содержала еще одну загадку, — добавил доктор Николл. — Газ, который мы обнаружили, был в основном водородом. Но такая массивная звезда обычно теряла весь свой водород через звездные ветры задолго до того, как начинала пульсировать. Одно из объяснений состоит в том, что две чуть менее массивные звезды с массой около 60 солнечных масс слились перед взрывом. Звезды с более низкой массой дольше удерживают свой водород, в то время как их общая масса достаточно высока, чтобы вызвать нестабильность звездной пары».
Оглянуться на гибель звезд
По словам профессора Эдо Бергера, соавтора работы из Гарвардского университета, «открытие этой необычной сверхновой произошло в очень подходящее время». «Теперь, когда мы знаем, что такие энергетические взрывы происходят в природе, новый космический телескоп НАСА имени Джеймса Уэбба сможет увидеть подобные события так далеко, что мы сможем оглянуться назад во времени на гибель самых первых звезд во Вселенной», — сказал он
Сверхновая 2016aps была впервые обнаружена в данных панорамного обзорного телескопа и системы быстрого реагирования (Pan-STARRS), крупномасштабной программы астрономических исследований. Группа также использовала данные космического телескопа Хаббла, обсерваторий Кека и Джемини на Гавайях, а также обсерваторий МДМ и ММТ в Аризоне.
Ранее «Бора-медиа» сообщала, что 2,5 километровый астероид пролетит мимо Земли к Марсу 29 апреля.